Etichetta ecologica

L'etichetta ecologica, o marchio ecologico, rappresenta una nuova tipologia di strumenti di mercato tesi a sollecitare un comportamento volontario e virtuoso delle imprese nei confronti dell'ambiente. L'etichetta ecologica viene riportata su un prodotto per attestarne il ridotto impatto ambientale ed orienta pertanto il pubblico verso consumi ecologicamente sostenibili (v. consumo e produzione sostenibile). Il marchio ecologico europeo (Ecolabel) è stato istituito nel 1992 ed il simbolo della margherita, che contraddistingue il prodotto certificato, permette al consumatore di individuare facilmente il prodotto più rispettoso dell'ambiente rispetto ad altri prodotti con le finalità analoghe.
La certificazione di prodotto Ecolabel è del tutto volontaria e rispecchia pertanto la scelta di dare un'immagine nuova e competitiva su un mercato sempre più sensibile alle problematiche ambientali. Il marchio può essere assegnato solo a quei prodotti che rispettano opportuni criteri ecologici individuati dalle disposizioni comunitarie attraverso uno studio basato sull'approccio “dalla culla alla tomba”. La metodologia prevede l'analisi dell'intero ciclo di vita del prodotto LCA (Life Cycle Assessment) e la valutazione del suo impatto sull'ambiente a partire dall'estrazione delle materie prime (culla) fino al suo smaltimento (tomba).
Il marchio Ecolabel non può essere concesso a prodotti classificati come molto tossici, tossici, pericolosi per l'ambiente, cancerogeni, mutagenici, o che potrebbero essere nocivi al consumatore durante l'uso. Rimangono inoltre esclusi dalla certificazione i prodotti alimentari, le bevande, i prodotti farmaceutici e i dispositivi medici.
L'etichetta Ecolabel non è tuttavia l'unico marchio di qualità ambientale presente sul mercato. Analoghi marchi esistono sia in paesi dell'Unione Europea che in altri stati. La prima etichetta ecologica ad essere lanciata sul mercato è stata l'Angelo Azzurro Tedesco (1978). Il nuovo regolamento (Regolamento n. 1980/2000) prevede delle forme di coordinamento tra l'Ecolabel e le diverse etichette ecologiche nazionali presenti in Europa.

In Toscana alla fine del 2003 abbiamo 9 certificazioni di prodotto Ecolabel, 5 delle quali nella provincia di Lucca.