Inquinamento acustico

L'inquinamento acustico, provocato dal traffico, dall'industria e delle attività ricreative, costituisce uno dei principali problemi ambientali a livello locale nelle aree urbane.
In Europa circa 450 milioni di persone (il 65% della popolazione) risultano esposti a livelli elevati di inquinamento acustico (superiori a 55 decibel) tra cui 10 milioni di persone sono esposti a livelli considerati inaccettabili di inquinamento acustico (superiori ai 75 decibel), in grado di provocare malessere, disturbi del sonno e della concentrazione e anche danni di natura cardiovascolare. Oggi si può infatti affermare con certezza che l'esposizione al rumore ha, sulla salute umana, ripercussioni dannose la cui insorgenza dipende dalle caratteristiche fisiche del rumore (livello di pressione sonora, tipo di sorgente sonora), dalle condizioni di esposizione dell'individuo al rumore (tempo di esposizione, distanza dalla sorgente), dalle caratteristiche psicofisiche della persona esposta (abitudine al rumore, sensibilità al rumore).
I dati regionali sull'inquinamento acustico in ambito urbano, relativi alle indagini eseguite tra il 1993 e il 2000 presso alcuni comuni della Toscana, presentano una stima della popolazione esposta a livelli equivalenti di pressione sonora superiori a 55 decibel nel periodo di riferimento notturno e a 65 decibel nel periodo di riferimento diurno. Da tale analisi, risulta che gli abitanti dei comuni di Livorno e di Pisa sono quelli esposti a maggiori livelli di inquinamento acustico sia di giorno che durante la notte. Migliore appare invece la situazione della popolazione residente ad Arezzo e a Firenze durante le ore diurne, mentre sono stati registrati elevati livelli di pressione sonora per gli abitanti del capoluogo regionale nelle ore notturne.

Per avere un'idea dei livelli sonori che un individuo è in grado di percepire, viene riportata una tabella con i livelli sonori (in dBA) associati ad alcune sorgenti (fonte Ministero dell'Ambiente).